- Однако. - задумался Вальтер, после чего с сомнением в голосе произнес - Может его тогда проще убить?

- Во-первых, очень сомневаюсь, что у вас это так просто выйдет. - грустно усмехнулся Амадил. - Во-вторых, именно поэтому вся надежда на него в переговорах с богами. Если за его судьбу так сильно борются боги, то возможно и получится договориться с теми, кто на его стороне. В-третьих, если соблюдать технику безопасности, то и особых проблем не будет. Просто лучше лично с ним не встречаться и возле важных объектов не держать. Ну и последнее, пока что все, кто был с ним на одной стороне, побеждают. Вы хотите стать по ту сторону?

- Не слишком ли сильно вы преувеличиваете его ценность? - с сарказмом в голосе произнес Вальтер.

- Первый за тысячелетия разумный, кто активирует полное соединение с источником. Второй в истории, кто смог выстоять после личной драки с посланником богов. А главное, пристальное внимание за его судьбой богов или бога. Мы, за последние два года, добились успехов больше, чем за двести лет до этого. И это я не только про последний план. А вообще. Сложно сказать, из-за него или просто так совпало, но факт есть факт. - с уверенностью в голосе ответил Амидал. - К тому же, согласие Янсона фон Ульдриха не привозить Алекса к нам стоило казне очень много денег, да и определенные договоренности тоже были заключены. Ульдрих, собственно, один из первых, кто проследил эту последовательность. Так что мы теперь, увы, но при любых конфликтах с ними, станем на их сторону. Кстати, вон уважаемый Борх прекрасно меня понимает и разделяет мое мнение.

- Король гномов? - Вальтер удивленно посмотрел на Борха, после чего с обидой в голосе добавил. - И мне не сказал?

- Ну, у нас были только неясные намеки. - весьма уклончиво ответил Борх.

- Потому, из-за этих намеков, вы упрятали своего главного инженера в самый защищенный город? - ухмыляясь, с сарказмом в голосе произнес Амадил. - А еще не пустили Алекса к себе на производство, хотя все ваши старейшины в один голос упрашивали вас это сделать. И даже огромные возможности, отрывающиеся после прибытие в гости Алекса и Янсона, не смогли вас убедить.

- Это было временным решением. - все так же уклончиво продолжил Борх.

- Ясно. - покачав головой, печально произнес Вальтер. - И что теперь с этим делать?

- Не вижу никаких сложностей. - пожал плечами Амадил. - Отдайте его вместе с отрядом в распоряжение драконов, и все будут только рады. Правда, старейшина?

- Подтверждаю. - довольно скалясь, произнес Арихард. - Я даже лично займусь присмотром за ним. У меня как раз рядом и место есть для его отряда.

- Нет. - задумчиво произнес Вальтер. - Пока мои аналитики не просчитают наибольшую эффективность от новых данных. Торопиться не будем. Одного не понимаю, почему вы раньше не сообщили об этом?

- Как настало нужное время, сообщили. - безразлично пожал плечами Амадил, заставив от этого скрипнуть зубами Вальтера. Он уже и забыл, какие безумно вредные интриганы эти темные и светлые эльфы.

***

Амиль Родинор откровенно скучал без дела; возглавив армию церкви, он рассчитывал на весьма интересный бой против темных эльфов и орков, но реальность распорядилась по-своему. Темные отказывались атаковать его позиции. Все приготовления, которые успешно были реализованы, оказались пока напрасны. Даже на море темные не входили в прямое столкновение, ограничиваясь небольшими стычками отдельных кораблей. Патриарх, узнав, как обстоят дела, отравил сюда Алана Фроста, на всякий случай.

Амиль неспешно попивал сок, сидя в кресле возле своего штабного шатра, когда к нему подошел Алан.

- Привет. - коротко поздоровался он, и уселся в соседнее кресло. - Скучаешь?

- Привет. А что еще делать? - лениво ответил Амиль, он был уверен, что Алан вряд ли найдет тут что-то.

- Например, готовиться к атаке темных. - усмехнувшись, произнес Алан, наливая из кувшина и себе сок.

- Которой не будет? - печально спросил Амиль.

- Почему же? - слегка удивился Алан. - Моя разведка докладывает, что темные стягивают сюда все больше сил.

- А твоя разведка не доложила, что они просто взяли нас в кольцо и сейчас строят укрепления и минируют подходы? - с сарказмом в голосе спросил Амиль.

- И что? Это разве помешает наступать?

- Эх... - вздохнул Амиль. - Чтобы наступать, им теперь нужно будет снимать мины и ловушки, а это как бы весьма заметные действия.

- Не совсем понимаю, что ты имеешь в виду? Это же их территория, они в любом случае будут атаковать. - непонимающе спросил Алан.

- Зачем? - философски произнес Амиль. - Они просто решили подождать, когда у нас закончатся деньги, и мы будем вынуждены отсюда или уйти или атаковать их укрепленные позиции.

- Не слишком ли долгий план?

- Не-а. Все как раз очень грамотно и правильно. - пожал плечами Амиль. - У нас тут триста тысяч армии, почти четыреста кораблей и десять старших жрецов. При атаке они, как минимум, потеряют сто тысяч эльфов и скорее всего тысяч четыреста орков. Но ведь нам нужно чем-то кормить такую армию. Это им фураж прямо тут и привозят, нам же его приходиться доставлять с других материков. Как только они полностью закрепятся на своих позициях, их флот просто обрежет нам поставки, вынуждая нас охранять караваны всем своим флотом. Или остаться без провианта и припасов. Во сколько обходится наше пребывание тут в золоте, сказать? Или сам в курсе? Так что, максимум через полгода, мы отсюда будем вынуждены уходить.

- Ну так отлично. - обрадованно начал Алан, но увидев кислую мину на лице Амиля, уточнил. - Или нет?

- С точки зрения плана, да. Но вот силы темных останутся в целости и сохранности. А вот наши - не факт. Точнее даже факт, что мы минимум потеряем тут сто тысяч. - печально вздохнул Амиль. - Не знаю, кто у них тактиком, но он явно знает, что делает. Мы ведь не сможем всю армию забрать за один раз. А значит, как только уйдет основная группа войск, часть, что тут останется, будет уничтожена. И времени у них на это будет море. - увидев непонимание на лице Алана, Амиль в очередной раз тяжело вздохнул. - Наш флот может забрать максимум двести тысяч и уходить нам придется опять же всем флотом, из-за опасности атаки темных на море. Они, увидев наш маневр, снимают укрепления, и после обильной обработки флотом и наземной артиллерией, атакуют наши позиции, медленно и не спеша. Оставить тут жрецов и архимагов мы не сможем, слишком велик риск, а потому почти без потерь они делают нам минус сто тысяч армии.

- А если атаковать? Пока не останется нужное количество. - предложил логично Алан.

- Сейчас не можем, потому что по плану нужно сдерживать силы темных тут, а потом не сможем, потому что их оборона будет слишком сильной. Впрочем, она и сейчас уже слишком насыщена войсками и техникой. Даже если мы прорвем линию обороны, что вряд ли, то тогда получим удары в спину, и уже вся армия останется тут. - грустно ответил Амиль.

- Ух ты, неужели нашелся кто-то, кто смог переиграть тебя на войне? - изумленно спросил Алан.

- Мы сами себя переиграли. - поморщился Алан. - Цель была какой? Сдерживать силы темных тут. Цель выполнена. Правда еще была цель ослабить силы темных, и желательно уничтожить их железный флот, но вот тут да, они нас полностью обыграли. Даже вон на переговоры пошли, для пущего эффекта. Все понимают, что толку от переговоров ноль, но ведь с точки зрения государств - мирные намерения.

- То есть, через пять месяцев сидения тут мы просто увозим двести тысяч армии, и остальное убивают темные? Я все правильно понял? - внимательно посмотрев на Амиля, уточнил Алан.

- Почти. Это если нам повезет, то так и будет. - задумчиво глядя на лагерь, ответил Амиль. - А вот если не повезет, то нас в море накроют, а уже потом добьют тут. На море мы за ними гоняться не сможем, а вот они отсекать наши хвосты - легко. Придется бросать на растерзание семьдесят фрегатов. Пока они там будут в догонялки играть, основные силы смогут уйти.