Два рыцаря меча сделали невозможное, они сдержали не двух архидемонов, как планировалось, а трех. Своими телами не давая им покинуть ловушку, пока не закончились заряды амулетов и личная защита. Применять же демонам свои заклинания не давали рыцари, постоянно атакуя. На эльфах были лучшие из лучших амулетов, но даже они больше трех минут не выдержали. Перед самой смертью мечники бросились вперед и схватили демонов за руки, которые держали мечи пронзившие их тела. Весьма логично полагая, что избавиться от них в тяжелых доспехах будет не так просто и быстро. Вот только это уже было не важно. Демоны сгорели вместе с рыцарями.
***
Холод с трепетом и восторгом в глазах рассматривал клинок. Первый меч в этом мире, сделанный руками убийцы богов. Он был для них врагом, но от этого не терял уважения всех мечников храма. Эта была та самая вершина искусства ближнего боя, к которой стремился каждый мечник. Именно в момент созерцания столь великой вещи Холод почувствовал, как оборвалась связь с его отцом. Наверно, опять отправился к себе на родину, безучастно подумал Холод. Отношения у них были весьма сложные: с одной стороны Холод ненавидел отца за то, что тот насиловал его мать, а с другой стороны, он уважал его за учение и знания, которые получил. В остальном у Холода ко всему, что не касалось холодного оружия и его умений мечника, было, по большому счету, безразличие. Из-за этого его и назвали в свое время Холодом. Держа обнаженный клинок перед собой, Холод, можно сказать, отринул мир и погрузился в нирвану созерцания. Даже мельтешение Стрелы, которая с восторгом осматривала собранные тут образцы оружия, мало его волновало. Немного сбивали сильные эмоции ученика Водира, у Холода даже мелькнула мысль сделать тому замечание, но тут же была отброшена в сторону. Это бесполезно, да и интересно было чувствовать со стороны, что такое любовь. То, что Стрела влюбилась в его ученика, а тот искренне отвечал ей взаимностью, уже давно известно Холоду. Но если Стрела свои чувства большей частью держала под контролем, то вот его ученик, стоило только появиться Стреле рядом, сразу взрывался ТАКИМ букетом эмоций, что Холоду иногда приходилось отключать свою чувствительность, как и сейчас. А то и оглохнуть можно от таких сильнейших эмоций желания, обожания, умиления и счастья обладания и еще многих других не менее сильных переживаний.
- Холод!!! АУ!!! - Холода вывел из нирваны созерцания противный и крикливый голос Стрелы. Впервые ему захотелось убить ее на месте, дабы не мешала, но следующая фраза заставила Холода прийти в себя. - Тревога! На храм напали!
- Что?! - удивленно вскрикнул Холод, вскакивая на ноги и устремляясь к выходу.
Выскочив наружу, он шокированно замер на месте. С этого места было прекрасно видно центральные здания храма, где вовсю кипел бой между стражниками храма и демонами!
- Что будем делать? - раздался рядом ошеломленный и неуверенный голос Стрелы. Холод даже повернулся к ней лицом и внимательно посмотрел на напарницу. Впервые в их истории она не рвалась в бой, а судя по эмоциям, ее больше интересовала безопасность Водира, чем кого-то еще. Молча развернув к себе спиной напарницу, Холод полез в рюкзак за ее спиной. С этим рюкзаком Стрела не расставалась никогда. Настроив нужный амулет, Холод активировал связь.
- Слушаю. - раздался уставший голос Амиля Родинора.
- Нападение на храм. Патриарх в опасности. Нападающие - девять легионов демонов. Стражу уже почти добили. - четко и раздельно доложил Холод. - Мы на другой стороне долины, в тайном храме. Тревога не звучала.
- Ясно. - моментально ответил собранно Амиль. - Через пять минут у вас будут все жрецы. Есть координаты безопасной точки?
- Да. - лишь на секунду замялся Холод, но увидев протянутый Гашем свиток, он вспомнил про координаты, написанные в нем. Быстро и на автомате проверив правильность координат, он надиктовал их Амилю.
- Отлично. Ждите. После жрецов, через двадцать минут, отправлю к вам пятьдесят лучших магов, увы, но на большее кристаллов не хватит. Так что постарайтесь захватить склад с кристаллами. - закончив фразу, Амиль отключился.
Холод попытался выйти на связь с отцом, но тот был видимо очень далеко. Глядя на сражение в долине, они отчетливо увидели, как в главном здании, в той части, где находился личный кабинет патриарха, вспыхнула мощная магия огня, буквально за пару минут уничтожив огромный кусок зданий. Холод сконцентрировался на чувствах разумных, пытаясь понять, что происходит. И то, что он узнал, было странным. Демоны уверены, что они их предали, и получили приказ убить всех. Но почему? Ответа пока что не было.
Как только прибыли жрецы, он сразу отправил почти всех в атаку на демонов, а сам, взяв Стрелу, Водира, братьев Золотого и Серебряного, отправился искать патриарха. Почти закончившийся бой вспыхнул с новой силой. Жрецы сходу применили боевую магию, но и на той стороны были не обычные демоны, а элитные части. И хоть они пока еще были слабы, но не настолько, чтобы не отразить удар. Увидев, что у жрецов не получится прорваться к зданию склада, Холод, подумав, отправил на эту важную миссию братьев. Которые тоже особо не рвались в бой. Ситуация была весьма странная. С одной стороны, вступи в бой Холод с напарницей и близнецы, и бой закончится буквально за полчаса, но с другой стороны, именно эти четверо не хотели рисковать своими жизнями по разным причинам. Стрела - потому что боялась за жизнь Гаша, Холод - потому что не понимал, зачем они вообще дерутся с союзниками, да и зачем драться, если их миссия спасти патриарха, а вот братья думали совсем о другом. В отличии от Холода, они знали, что объединенный флот светлых и темных эльфов напал на их флотилию. Их срочная отправка сорвала подготовку защиты этого самого флота, отступающего в их сторону. А значит, защитить флот некому, отсюда вывод - флоту и потом армии конец. Демоны атакуют их главную базу, а судя по части здания, уничтоженной магией, патриарх вполне возможно погиб. Будь он жив, то уже подал бы знак Холоду, но этого не произошло, а значит его нет в живых. Придя к такому простому выводу, Золотой переглянулся с братом, тот незаметно кивнул, подтверждая, что они по прежнему думают одинаково верно. Так что приказ Холода, отправиться на склад, только улучшил настроение братьев. Они уже приняли решение валить отсюда и, желательно, с добром. Так что склад подходит идеально. Главное, сделать это, пока Холод не заметил их эмоции.
Глава 42.
'Мороз и солнце, день чудесный'. Отчего-то именно эта строчка пришла мне на ум, когда краем сознания заметил перемены в окружающей нас местности. На столкновение наших сил в астрале реальность отвечала странным образом. Под нами земля замерзла, и падал самый настоящий снег; под ногами посланников царила знойная пустыня и сверху слепило солнце, а вокруг, от таких перепадов температуры, возникали огромные торнадо и их было очень много. Чуть дальше падал град, а буквально в нескольких метрах тропический ливень. Тучи как будто спустились на землю, налитые свинцовой тяжестью и тут же были чистые участки светло-голубого неба с ослепительно ярким солнцем. А под землей раздавался гул мощи лавы, что уже пока еще неспешно стремилась на поверхность. От этого стремления земля вздрагивала и вздымалась новыми холмами, и толчками землетрясений. Еще недавно тут рядом были горы, цвели сады и росли леса, даже речка была, а теперь это все напоминало картину из какого-то сюрреализма. Все смешалось, разделив землю на две части, грязь и холод с нашей стороны и жара с песком со стороны посланников. Весьма странный выверт астрального отображения.
Сам бой мало походил на сражение, скорее на партию в шахматы, где каждый квадрат пространства астрала был полем давления. Сложно описать и понять, как именно происходит процесс борьбы в астрале. Но разница между нами и посланниками была огромной. Мы были сильнее, но они были умнее и опытнее. Если мы давили в основном чистой силой, используя знания фей и их весьма скудный опыт, то посланники отводили наши удары в сторону, а иногда и оборачивали наш успех в свою пользу. Так продолжалось минут двадцать и, казалось, так и будет, пока не закончится наше слияние, позволив посланникам уже спокойно добить нас. Но тут вмешался Янсон, взяв на себя командование. Пока мы сражались, Янсон спокойно смотрел, учился и анализировал, наглядно показав разницу между нами и им, прожившим столетия. Отдав контроль за силами Алисе, которая и сама справится под командованием Янсона, я принялся анализировать бой. Подключив ИИ и все сознание, фактически загрузив мозг до конца, хотя основные мощности по-прежнему уходили на сражение в астрале, но и свободных сорока процентов мне для расчетов хватало с головой. Если Янсон смог увидеть и разгадать тактику сражения в астрале, то чем я, с таким возможностями, хуже?